El primer ser humano que caminó en la luna ha fallecido.
Neil Armstrong, comandante de la misión Apolo 11 que alunizó el 20 de julio de 1969 falleció el 25 de agosto. Tenía 82 años.
Apolo 11, la primera misión lunar con tripulación destinada a alunizar se lanzó el 16 de julio de 1969. El 20 de julio de 1969, Armstrong se convirtió en la primera persona que puso pie en la Luna.
“Pensaba que teníamos un 90 por ciento de posibilidades de regresar a salvo a la Tierra de ese vuelo, pero solamente un 50 por ciento de posibilidad de alunizar con éxito en el primer intento”, dijo más tarde Armstrong.
“El paso gigante para la humanidad” que Armstrong dio cumplió una meta establecida en primer lugar por el presidente John F. Kennedy en mayo de 1961, y que él describió en un discurso el 12 de septiembre de 1962. En su discurso de septiembre, Kennedy dijo que Estados Unidos, antes del fin de la década, enviaría una misión tripulada a la luna y haría regresar a la tripulación. “Nuestro liderazgo en ciencias e industria, nuestras esperanzas para la paz y la seguridad, nuestras obligaciones ante nosotros mismos y ante otros, todo ello exige que hagamos este esfuerzo, que resolvamos estos misterios, que los resolvamos para el bien de toda la humanidad y para convertirnos en el país del mundo a la cabeza de la carrera espacial”, dijo Kennedy.
En declaraciones de 25 de agosto el presidente Obama calificó a Armstrong de estar “entre los grandes héroes estadounidenses, no sólo de su tiempo, sino de todos los tiempos”. Agregó que la misión Apolo 11 logró demostrar al mundo que el espíritu estadounidense puede ver lo que parece inimaginable, y que con el suficiente impulso y genio, cualquier cosa es posible. “Cuando Neil puso el pie en la superficie de la Luna por primera vez, consiguió un logro para la humanidad que nunca será olvidado”, añadió Obama.
En la foto de arriba, Armstrong saluda con la mano en el frente al avanzar hacia la furgoneta que llevaría a la tripulación del Apolo 11 al cohete para lanzarlo hacia la Luna el 16 de julio de 1969.
Para más información sobre Armstrong y su vida (en inglés) visite el sitio web de la NASA.