Washington — Cuando el presidente Obama lanzó la iniciativa de Parajes Naturales de Estados Unidos en 2010, continuó los esfuerzos de conservación que el presidente Teddy Roosevelt empezara en 1901.

Nancy Sutley, nacida en Nueva York de madre argentina que se mudó a Estados Unidos, es la persona que defiende la agenda de conservación del presidente Obama.

“Puesto que recordamos con cariño nuestras caminatas por el campo y aventuras en trineo, nuestros viajes para ir a pescar y excursiones de acampada, y puesto que nos encanta pasar tiempo en el campo con nuestras familias, debemos cuidar de estos lugares y tradiciones para las próximas generaciones”, dijo Sutley, la principal asesora de políticas ambientales del Presidente y directora del Consejo de Calidad Ambiental de la Casa Blanca.

Sutley impulsa esfuerzos de conservación científicamente comprobados. “Nuestro enfoque es asegurarnos de que las bases de las políticas y datos científicos sean firmes… para hacer que el país avance hacia una mayor dependencia de la energía limpia y aumente la seguridad energética, para combatir el calentamiento global y al mismo tiempo incrementar la economía “verde”, para proteger la salud pública y el medioambiente […] y para proteger y restaurar nuestros magníficos ecosistemas”, manifestó.

“La relación entre energía, medioambiente y economía es importante”, dijo Sutley en Columbia (Misuri), según informó el sitio web PoliticMo. “Existe un increíble impulso para que las ciudades asuman el liderazgo”. Sutley apoya innovaciones como los trenes ligeros para el transporte, la energía eólica y solar, los automóviles eléctricos y el reciclaje.

Los defensores del medioambiente estuvieron satisfechos por la selección de Sutley para encabezar el Consejo de Calidad Ambiental. Uno de sus mayores logros en su anterior cargo como vicealcaldesa de Los Ángeles fue el exigir a todos los camiones que operaban en el puerto de Los Ángeles, el puerto de mar más grande de Estados Unidos, que tuvieran motores de diesel, que es un combustible más limpio. Su plan también exigía a las empresas de transporte por camión con operaciones en el puerto que compraran y mantuvieran nuevos vehículos de tracción modernizados. Con sus consejos, la ciudad aprobó un programa de subvenciones para ayudar a las empresas a subsidiar la compra de camiones más limpios.

“El enfoque de la ciudad ha cambiado de manera fundamental desde que llegó”, dijo V. John White, director ejecutivo del Centro para la eficiencia energética y las tecnologías renovables, un grupo que apoya estas ideas en Sacramento (California). “En lugar de que el puerto fuera un defensor de los camioneros y fletadores, se convirtió en defensor del aire limpio”, declaró al diario Los Ángeles Times.

“Desde empresas y docentes hasta gobiernos estatales y locales, comunidades en todo el país han iniciado proyectos innovadores que nos ayudarán a conservar el futuro”, dijo Sutley.

En la Casa Blanca, Sutley ha fomentado medidas de conservación de energía, como por ejemplo la instalación de inodoros con flujo eficiente de agua, o de sensores que automáticamente apagan las luces cuando una zona no está en uso.

Sutley tiene una maestría en Políticas Públicas por la Universidad de Harvard y es licenciada en Administración Pública por la Universidad de Cornell. Durante la presidencia de Bill Clinton fue asesora principal de la Agencia de Protección Ambiental.

Sutley ha trabajado con la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC), que se considera a sí misma el mayor grupo de defensa de los derechos civiles de la comunidad latina en Estados Unidos, para lograr que más latinos sean parte del gobierno de Estados Unidos.

En una entrevista con Sierra Club, una organización de conservación ambiental estadounidense, Sutley dijo que le animaba ver “muchas organizaciones latinas intentando centrarse en lo que la energía limpia puede significar para los latinos, en la forma en que ayuda a la prosperidad a este importantísimo sector de la población estadounidense, y cómo ayuda a abordar los desafíos que los latinos encaran en sus comunidades”.

Es importante, agregó, “que la comunidad latina continúe haciendo oír sus voces”.

La iniciativa de Parajes Naturales de Estados Unidos la dirigen el Consejo de Calidad Ambiental, la Agencia de Protección Ambiental y los departamentos de Agricultura e Interior. Combina los esfuerzos de conservación de 15 organismos federales. Para más información sobre la iniciativa, consulte la hoja informativa de la Casa Blanca (en inglés).

La redactora Jane Morse contribuyó a este artículo.