Washington — La visita a Washington del primer ministro haitiano Laurent Lamothe, ofreció la oportunidad de dar una mirada a los logros de Haití, mientras continúa su recuperación de un desastre natural, así como la oportunidad de evaluar los nuevos desafíos que quedan por delante, dijo la secretaria de Estado, Hillary Rodham Clinton.

Al hablar con Lamothe, el 24 de julio en el Departamento de Estado, Clinton dijo que el terremoto del 10 de enero de 2010 exacerbó los desafíos que Haití ya enfrentaba, como ser la pobreza y el alto desempleo, y que la administración Obama ha enfocado la ayuda de Estados Unidos ese país para mejorar el sector agrícola, la atención de la salud, la infraestructura y el estado de derecho.

Clinton agregó que hizo de Haití una prioridad de la política exterior de Estados Unidos, cuando asumió el cargo en 2009 y que hizo el compromiso de "cambiar la manera en que nos asociamos con Haití, pasando de trabajar en Haití a trabajar con Haití".

Luego del terremoto "vimos la manera de asegurarnos que éramos un buen socio en ayudar a Haití a recuperarse de tal devastación, pero al mismo tiempo trabajando con ellos para ayudar a establecer un cimiento firme para más prosperidad y estabilidad", dijo.

La secretaria dijo también que la primera fábrica en el Parque Industrial Caracol, al norte de Haití, ha comenzado sus operaciones, y que el proyecto acaba de firmar un contrato con su segundo inquilino. Caracol logra un enfoque integrado, sostenible para el desarrollo económico", y está atrayendo compañías y que crearán más de 20.000 puestos de trabajo para los haitianos", aseveró. En las cercanías se están construyendo más de 1.200 viviendas nuevas, que tendrán electricidad, agua y servicios sanitarios, y están diseñadas para resistir huracanes y terremotos, según afirmó.

El primer ministro Lamothe dijo que el parque "es un modelo de desarrollo que queremos replicar y que queremos apoyar" para bajar la enorme tasa de desempleo en el país. Dijo que los 20.000 nuevos puestos de trabajo generarán en 10 y 20 por ciento más de oportunidades económicas.

"Esto significa que entre 100.000 y 200.000 personas se beneficiarán con el parque. De ahí la importancia es no sólo promover el parque, sino buscar inquilinos adicionales y mejorar la capacidad de ese parque para convertirlo en un gran éxito. Y cuando sea inaugurado en octubre vamos a mostrar al resto del mundo lo que los haitianos ven, o sea un éxito", dijo Lamothe.

Clinton afirmó que Estados Unidos trabaja desde hace mucho tiempo para mejorar el sector agrícola de Haití, por medio de la Iniciativa Alimentar el Futuro. Hasta el momento ese programa ha permitido a casi 10.000 agricultores haitianos contar con mejores semillas, fertilizantes y con técnicas para mejorar su productividad. Como resultado, añadió Clinton, la producción de arroz se ha más que duplicado y la del maíz se ha más que cuadriplicado, y que se quiere ampliar el programa en los próximos años para ayudar a 100.000 agricultores haitianos.

La secretaria señaló que la tasa de mortandad por el cólera ha bajado del 9 por ciento a poco más del uno por ciento y que Estados Unidos ha venido trabajando con sus asociados en Haití, y con el sector de salud, para que ello pudiera ocurrir.

"Pero sabemos que la única manera de frenar el cólera a largo plazo es por medio del agua y de la sanidad. Por ello estamos trabajando con el Banco Interamericano de Desarrollo, y con otros donantes, en programas de agua, sanidad e higiene. Y trabajamos para mejorar las clínicas de salud en Haití y renovar el hospital general de Puerto Príncipe, en asociación con Francia", aseveró.

Estados Unidos ha ayudado a remover más de dos millones de metros cúbicos de escombros y ha trabajado con el gobierno haitiano para el retorno de más de un millón de personas que quedaron desplazadas por el terremoto a albergues temporales y casas más seguras, dijo Clinton.

La secretaria también elogió las reformas impuestas por el gobierno haitiano, inclusive la mejora de un consejo judicial superior y hacer que el gobierno actual tenga las primeras ramas ejecutiva, legislativa y judicial, que funcionen en conjunto desde 1987.

"Los haitianos han estado en la delantera en cada paso" en hacer a su país más estable, dijo, participando y fijando prioridades a los asuntos.

"Estados Unidos puede ser de ayuda, pero lo que es importante es construir la capacidad del gobierno haitiano y de la sociedad haitiano para que puedan contar con los medios y la experiencia, y la pericia para resolver sus propios problemas", dijo.

Lamothe indicó que el gobierno haitiano trabaja para sacar al país de su dependencia de la ayuda internacional.

"Estamos construyendo nuestras capacidades para aumentar los ingresos impositivos, aumentar los ingresos por derechos aduaneros, disminuir los gastos en subsidios energéticos para aumentar, otro vez, los ingresos del gobierno", dijo. El gobierno invierte también en un proyecto de infraestructura para proporcionar electricidad en toda la isla, aseveró.