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ID: AP 070711034739
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ALT: Retrato de Amelia Earhart (AP Images)
CAPTION:
Vida inspiradora, mistério intrigante
Sua vida fez dela uma celebridade. Seu desaparecimento fez dela uma lenda.
Numa altura em que a maioria das moças educadas aspiravam a nada mais do que se casar bem, Amelia Earhart se voluntariou como profissional de saúde durante a pandemia de gripe de 1918, trabalhou como assistente social ajudando famílias de imigrantes em Boston, lecionou em uma grande universidade e criou sua própria linha de roupas.
Ela também se tornou uma das aviadoras mais famosas do mundo numa época em que poucas mulheres sabiam dirigir um carro.
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ID: AP 280719046
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ALT: Earhart (com flores) entre Wilmer Stultz e Louis Gordon (AP Images)
LEGENDA: Earhart viu a sua primeira exposição de voos em 1918, mas só voou pela primeira vez em 1920. Dois anos mais tarde ― depois de pilotar sozinha em 1921 e comprar seu primeiro avião em 1922 ― ela alcançou um recorde de altitude feminino de 14 mil pés (4.267 metros).
Sua crescente fama lhe rendeu um convite para voar com os pilotos Wilmer Stultz e Louis Gordon em um voo transatlântico do Canadá à Grã-Bretanha no trimotor Friendship F.VII [Amizade F.VII] da Fokker em junho de 1928.
Aquele voo chamou a atenção internacional e lhe proporcionou uma chance de ganhar a vida no ramo da aviação.
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ID: AP 310606029
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ALT: Earhart na cabina de um girocóptero (AP Images)
Earhart continuou os seus voos recordes, alcançando novos recordes de velocidade feminino em 1929 e novamente em 1930.
Em 1931, ela passou a experimentar uma nova peça de engenharia aeronáutica, o girocóptero. Essa aeronave automotora decolou e pousou como os aviões convencionais, mas conseguiu se sustentar no ar principalmente com a ajuda de lâminas rotativas horizontais sem propulsão motora.
Apesar de algumas falhas bem divulgadas ― “enguiços” (crackups), como ela chamava ― Earhart bateu vários recordes de girocóptero, incluindo um recorde de altitude em 1931.
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ID: AP 320713091
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ALT: Pequeno avião rodeado de pessoas (AP Images)
Em julho de 1932, Earhart bateu um novo recorde feminino de velocidade de voos transcontinentais, que levou os admiradores a rodearem seu avião assim que aterrissou.
Foi um ano de muitas estreias para Earhart, ao se tornar a primeira mulher (e segunda pessoa) a voar sozinha e sem escalas sobre o oceano Atlântico, a primeira pessoa a atravessar o Atlântico duas vezes por via aérea, a primeira mulher a voar sozinha e sem parar nos Estados Unidos.
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ID: AP 02011603033
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ALT: Presidente Hoover e Earhart na Casa Branca (AP Images)
A primeira mulher a voar sozinha sem escalas sobre o Atlântico, Earhart foi o brinde do país.
Ela recebeu do presidente Herbert Hoover a Medalha de Ouro da Sociedade Geográfica Nacional e a Distinta Cruz da Aviação do Congresso. O vice-presidente Charles Curtis disse que ela demonstrou “uma coragem heróica e uma habilidade como navegadora que arriscou sua vida."
Earhart disse mais tarde que o voo mostrou que os homens e as mulheres são iguais em “empregos que exigem inteligência, coordenação, velocidade, frieza e força de vontade”.
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ID: AP 090922032488
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ALT: Multidão ao redor do avião (AP Images)
Multidões comemoraram o voo de Earhart do Havaí ao continente dos EUA em janeiro de 1935, a primeira vez que alguém completava aquele trajeto perigoso, que já causou várias mortes.
Mais tarde naquele ano, Earhart fez voos recordes de Los Angeles à Cidade do México e da Cidade do México a Nova Jersey. Ela também quebrou um novo recorde de velocidade voando da Cidade do México a Washington.
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ID: AP 350302013
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ALT: Earhart com Eleanor Roosevelt (AP Images)
Earhart se encontrou muitas vezes com a primeira-dama Eleanor Roosevelt, incluindo um evento em março de 1935 na sede da Sociedade Geográfica Nacional em Washington.
As duas tinham a mesma posição quanto a sua forte convicção na capacidade das mulheres.
Depois de voar com Earhart, Roosevelt obteve uma permissão de estudante, mas a primeira-dama nunca deu continuidade a seus planos de aprender a voar.
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ID: AP 350523114
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ALT: Earhart recebendo medalha italiana (AP Images)
Earhart se tornou uma celebridade mundial enquanto cinejornais que anunciavam sua realização eram veiculados em cinemas ao redor do mundo.
Ela recebeu vários prêmios de organismos internacionais e de governos estrangeiros, incluindo a Cruz de Cavaleiro da Legião de Honra da França, e a Medalha Balbo do general Ítalo, da Itália.
À esquerda está a foto da cerimônia de premiação da Legião de Honra da França, em maio de 1935.
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ID: AP 3605010267
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ALT: Senador e Earhart sentados à mesa (AP Images)
Earhart campanha incansavelmente por uma maior aceitação pública da aviação, com enfoque especial no papel das mulheres que ingressam na carreira e na criação do transporte aéreo comercial.
Em 1929, ela e Charles Lindbergh representaram o Transporte Aéreo Transcontinental (TAT), o primeiro serviço de transporte regional entre Nova York e Washington.O TAT mais tarde se transformou na gigante em viagens de avião TWA.
Em meados dos anos 1930, Earhart ia regularmente a Washington para defender a aviação, e inclusive em maio de 1936 prestou um depoimento perante o Comitê de Comércio do Senado sobre a segurança da aviação.
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ID: AP 370214018
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ALT: Earhart deitada na fuselagem de um avião (AP Images)
Earhart incomodou muita gente e recebeu críticas por sua rejeição às restrições tradicionais sobre o comportamento feminino aceitável.
O caderno que ela tinha quando menina ― com recortes de jornais de mulheres nas áreas de administração, direito e engenharia ― comprovava suas aspirações de início de carreira.
Quando piloto, ela cortava o cabelo e usava calças e jaquetas de couro práticas. Ela também se familiarizou com os sistemas mecânicos de seus aviões.
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ID: AP 370314026
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ALT: Avião em vôo com a ponte Golden Gate ao fundo (AP Images)
Com o seu aniversário de 40 anos se aproximando, Earhart começou a planejar mais uma grande aventura: circunavegar a Terra por via aérea. Voos ao redor do mundo foram feitos, mas nenhum seguiu a rota equatorial extenuante que envolveu segmentos longos sobre o Oceano Pacífico.
O avião Lockheed Electra 10E foi construído na empresa americana construtora de aviões Lockheed de acordo com as especificações de Earhart, incluindo extensas modificações na fuselagem para incorporar um grande tanque de combustível.
Voos de teste, como muitos realizados na área da Baía de São Francisco, começaram no final de 1936.
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ID: AP 370320028
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ALT: Pessoas examinando avião danificado na arrebentação (AP Images)
Em 20 de março de 1937, Earhart caiu ao decolar em Honolulu, pondo fim a uma tentativa de voo internacional em direção ao oeste, que começou na Califórnia.
Após reparos ao avião, Earhart começou um voo ao redor do mundo em direção ao leste em 1° de junho de 1937, voando da Califórnia para a Flórida com Fred Noonan como seu navegador.
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ID: AP 090730012359
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ALT: Earhart e navegador segurando um mapa, avião ao fundo (AP Images)
Uma segunda tentativa, desta vez voando do oeste para o leste para acomodar as mudanças sazonais nos padrões climáticos mundiais, começou em maio de 1937, com o navegador Fred Noonan como único membro da tripulação Earhart.
Eles deixaram a Florida em 1° de junho, fazendo pousos na África e na região Ásia-Pacífico. Earhart e Noonan deixaram Nova Guiné em 3 de julho de 1937, e voaram para a névoa lendária.
O mistério de seu desaparecimento resultou em 75 anos de especulação e de pesquisa.
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ID: AP 470521014
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ALT: Senhora idosa olhando para um retrato de Earhart (AP Images)
A busca oficial da Marinha dos EUA e da Guarda Costeira durou até 19 de julho de 1938. O custo de US$ 4 milhões foi sem precedentes e enorme para a época, mas utilizaram tecnologia rudimentar e muito pouca informação.
Os aniversários do desaparecimento se tornaram escassos com a diminuição da atenção da mídia.
Nesta fotografia de 1947, a mãe de Earhart está ao lado de um retrato da famosa aviadora 10 anos depois daquele fatídico voo sobre o Pacífico e que ficou na história.
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ID: AP 110909043868
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ALT: Óculos de proteção sobre foto de Earhart (AP Images)
“Saiba que estou bastante consciente dos perigos”, Earhart escreveu em uma carta a seu marido antes daquela tentativa final da volta ao redor do mundo. “Quero fazer isso porque quero, ponto. As mulheres devem tentar fazer as coisas como os homens tentaram. Quando eles falham, o seu fracasso deve ser tudo menos um desafio para os outros”.