Agora um relato de como os responsáveis regionais americanos pelo comércio estão a ajudar empresas africanas a fazerem negócios com os Estados Unidos.

O comércio dos EUA com a África Subsariana mais do que duplicou. Ao mesmo tempo, companhias e trabalhadores americanos encontraram novas oportunidade de fazer negócios em África – dando inputs e conhecimentos especializados a futuros empresários africanos, participando em joint-ventures e aumentando as exportações e os investimentos americanos.

Os Estados Unidos têm ajudado a promover a capacidade comercial de África em expansão através da Lei para o Crescimento e a Oportunidade de África ou AGOA. O crescimento do comércio está a ser provocado por vários setores económicos essenciais, incluindo maquinaria, viaturas e peças, trigo, produtos petrolíferos refinados, aeronaves e aparelhos eletrónicos, o que inclui equipamento de telecomunicações.

Os Estados Unidos trabalharam afincadamente para assegurar que os países africanos tenham os recursos de que necessitam para aproveitar as vantagens do comércio. A assistência para o reforço das capacidades comerciais é um elemento fundamental no esforço para ajudar países africanos a transformarem oportunidades de comércio como a AGOA em exportações.

Além de melhor comércio e investimento desde o início da AGOA, os Estados Unidos criaram quatro centros regionais de comércio na África Subsariana com a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional. O centro de Nairobi, Quénia, serve toda a África Oriental, incluindo o Uganda. Aí os ugandeses recebem formação relacionada com a AGOA e assistência técnica. No âmago da AGOA estão importantes preferências comerciais que permitem que produtos comercializáveis produzidos nos países da AGOA entrem no mercado dos EUA isentos de taxas. Mas apesar dos progressos realizados, a África beneficia muito pouco do comércio mundial.

Foram feitos alguns progressos a nível da liberalização do comércio pelos países da África Subsariana, mas as políticas comerciais de África em geral continuam a ser as mais protecionistas do mundo. As tarifas médias africanas são de cerca de 20%. Isto compara-se com pouco mais de 10% no resto do mundo e 5% nos países industrializados. Para mudar esta situação, os países africanos devem continuar a adotar amplas reformas económicas e comerciais de modo a melhorarem a sua capacidade de atrair capital estrangeiro.

Estão a surgir novos desafios à medida que outros países, em especial na Ásia, se estão a tornar mais competitivos nos mercados mundiais de têxteis e confeções e com a expansão de acordos bilaterais de comércio livre e parceria económica. A situação exige novas politicas comerciais e os Estados Unidos estão empenhados em criá-las.

A África representa 2% do comércio mundial; um aumento de um ponto percentual geraria anualmente receitas adicionais de exportação que seriam superiores ao montante anual da ajuda que a África recebe.

Este podcast é produzido pelo Bureau de Programas de Informações Internacionais do Departamento de Estado dos EUA.