Washington — Autoridades do primeiro escalão do governo Obama e do Congresso dos EUA darão as boas-vindas a cerca de 25 mil delegados e representantes da mídia que estarão na capital americana para a XIX Conferência Internacional de Aids, de 22 a 27 de julho.

A Casa Branca anunciou em 17 de julho que o presidente Obama vai se dirigir à conferência por meio de uma mensagem de vídeo, manifestando sua convicção de que o mundo está em um momento crucial na luta contra o HIV/Aids.

“Podemos vencer a doença. Podemos vencer essa luta”, disse o presidente Obama em discurso no Dia Mundial de Luta contra a Aids em dezembro de 2011. “Apenas temos de nos manter nisso, firmes, persistentes — hoje, amanhã, todos os dias até zerarmos tudo.”

Em discurso proferido em novembro de 2011, a secretária de Estado, Hillary Rodham Clinton, manifestou a convicção de que o surgimento de uma geração sem Aids possa estar no horizonte. Ela estará entre os oradores que falarão na conferência, segundo anúncio da Casa Branca, e espera-se que conclame os delegados a dar mais apoio aos esforços destinados a ampliar os avanços científicos recentes tanto no tratamento quanto na prevenção.

A Sociedade Internacional de Aids (IAS) — composta de mais de 16 mil pessoas que trabalham de alguma forma com a doença — patrocina a conferência bianual, o maior evento voltado unicamente para a doença. Membros da IAS que observaram de perto os avanços na prevenção e a busca pela cura parecem concordar com as autoridades americanas de que estamos vivendo um momento especial.

“Os últimos anos representaram um divisor de águas científico para a epidemia de HIV/Aids”, disse Elly Katabira, presidente da IAS e presidente internacional da conferência, “proporcionando-nos ferramentas com o potencial para fazer grandes incursões no combate à epidemia em escala sem precedentes”.

O tema escolhido pela IAS para a conferência está em sintonia com essa aspiração: “Virando o Jogo Juntos”.

Estima-se que cerca de 34 milhões de pessoas estejam infectadas pelo HIV. Embora os números anuais mais recentes, referentes a 2010, mostrem uma queda nas mortes e nas novas infecções, o número total de vidas tiradas pela epidemia nos últimos 30 anos continua sendo de cerca de 30 milhões.

Entre as autoridades do governo Obama que falarão na conferência estão representantes de agências de saúde nas linhas de frente dos esforços para controlar a epidemia de HIV/Aids em âmbito interno e externo. Entre elas, a secretária Kathleen Sibelius, do Departamento de Saúde e Serviço Social, e o coordenador das atividades globais de combate à Aids, embaixador Eric Goosby.

Autoridades proeminentes dos Institutos Nacionais de Saúde também farão apresentações na conferência, mostrando os avanços científicos feitos pela instituição de pesquisa. Em especial, eles incluem avanços na prevenção, resultados de tratamentos e diagnósticos de HIV.

Os Estados Unidos desempenham papel de liderança na pesquisa global sobre a doença. Na verdade, documentos do governo dizem que o portfólio de pesquisa da Aids representa o maior e mais significativo investimento público em pesquisa sobre Aids no mundo.

O Congresso dos Estados Unidos tem desempenhado importante papel de apoio na assistência internacional que a nação fornece para o enfrentamento da epidemia em âmbito global. Os senadores americanos John Kerry e Lindsey Graham e as deputadas Nancy Pelosi e Barbara Lee falarão em uma sessão de alto nível, segundo anúncio do comitê organizador da IAS, Aids 2012.

Desde 2004, os Estados Unidos destinaram US$ 45,7 bilhões para o Plano de Emergência do Presidente para Combate à Aids (Pepfar), que auxilia nações que passam por grandes sofrimentos causados pelo HIV/Aids, muitas delas na África Subsaariana. O governo do presidente George W. Bush inicialmente propôs o programa e o conduziu durante seus primeiros cinco anos. O governo Obama, com apoio do Congresso, aumentou o nível de financiamento.

A IAS está atraindo também estrelas para a conferência. O roqueiro e filantropo britânico Elton John está na lista de oradores como principal doador para a Fundação Elton John contra a Aids. As atrizes Whoopi Goldberg e Sharon Stone também estarão presentes no evento.