مواد درسی اصلی دربرابر برنامه های آموزشی بین المللی

(مقالۀ زیر برگرفته ازنگاهی به آموز ش و پرورش از انتشارات وزارت خارجه است.)

جنبش برای نیل به آن چه "اعتلای آموزشی" خوانده می شود، شکل های گوناگونی داشته است. یکی از راه های تحول، بر بازگشت به اصول، یا دروس اصلی تأکید دارد، یعنی برنامۀ درسی متمرکز بر ریاضیات، علوم، تاریخ، و زبان (خواندن، نوشتن و ادبیات). غالب مدارس ابتدایی و متوسطه نیز برنامه هایی به همین صورت جهت دانش آموزان با استعداد ارائه می دهند.

AP و IB

برای آن دسته از دانش آموزان آمریکایی که مایل به کسب برتری تحصیلی می باشند، امروزه دو راه وجود دارد که با نام های اختصاری شناخته می شوند: AP تعیین سطح پیشرفته و IB دیپلم بین المللی. این دو شاخه در برخی جنبه ها با یک دیگر تفاوت دارند، اما هر دومستلزم گذراندن دروسی هستند که دانش آموزان را به موفقیت بیشتر در دانشگاه رهنمون می شود.

تعیین سطح پیشرفته که در سال 1955 بنیانگذاری شد توسط شورای آزمون دانشکده ها اداره می شود که 5200 مدرسه، دانشکده، ودیگر مؤسسه های تحصیلی را دربر می گیرد. این شورا از طریق AP موفق به ارائۀ بیش از 30 مادۀ درسی در سطح کالج شده است که دانش آموزان می توانند آن را طی دوران دبیرستان بگذرانند. دانش آموزان AP با گذراندن این دوره می توانند 40 واحد از دروس دورۀ کالج در آمریکا و 40 کشور دیگر را بگذرانند- به این شرط که در امتحانات خود در کلاس های 11 و 12 موفق به کسب نمرات بالا گردند.

به گفتۀ وزارت آموزش وپرورش، بیش از 60 درصد از دبیرستان های ایالات متحده، دروس AP را ارائه می دهند. معمول ترین آزمون هایی که برگزار می شود، امتحان حساب، ادبیات انگلیسی، و تاریخ است. در سال 2006 بیش از 24 درصد از دانش آموزان دبیرستانی در امتحانات AP شرکت کردند که به نسبت سال 2000 که 16 درصد شرکت کننده داشت، از متقاضیان بیشتری برخوردار بوده است.

برنامۀ دیپلم متوسطه توسط سازمان بین المللی مدرک دیپلم (IBO) در سوییس اداره می شود و حاصل تلاش برای ایجاد مواد درسی و سیستم واحد گیری مشترک است که از سوی دانشکده ها و دانشگاه های سایر ممالک هم به رسمیت شناخته شود.

IBO با بیش از 2000 مدرسه در 125 کشور جهان همکاری دارد، که شامل نزدیک به 800 مدرسه هم در ایالات متحده می شود. دانش آموزان می بایست یک برنامۀ جدی را در شش زمینۀ درسی دنبال کنند: انگلیسی، زبان خارجی، علوم، ریاضیات، علوم اجتماعی، و هنر. آن ها علاوه بر این باید 200 ساعت کار خدماتی هم ارائه داده و یک رسالۀ 4000 کلمه ای برمبنای پژوهش های انفرادی به رشتۀ تحریر درآورند.

ارزیابی معلمان

تعداد و کیفیت کاری معلمان موضوع هایی هستند که دائما مورد بحث قرار می گیرند، هر چند برخی از کارشناسان خاطر نشان کرده اند که میزان جایگزینی معلمان موضوع با اهمیت تری از کمبود کلی تعداد آن هاست.

یکی از شاخص های ضوابط بالاتر در سال های اخیر، نسبت تعداد شاگرادن به معلمان است، و نسبت های کمتر حاکی از این است که معلمان می توانند وقت بیشتری را صرف تک تک دانش آموزان کنند. بر طبق آمار مرکز ملی آموزش و پرورش، از سال 1980 تا 2001، نسبت تعداد شاگردان به معلمان در مدارس ابتدایی و متوسطه از 18.6 به 15.8 دانش آموز برای هر معلم کاهش یافت. این نسبت نشان دهندۀ افزایش تعداد معلمان در بخش آموزش های ویژه به معلولان ذهنی و معلمان زبان انگلیسی به عنوان زبان دوم نیز هست، و عموما کلاس ها دارای ظرفیت 20 شاگرد می باشند.

ارقام تازه نشان می دهد که بیش از 90 درصد از معلمان مدارس دولتی در رده بندی "با صلاحیت بالا" جای می گیرند به این معنی که دارای تجربۀ کافی و واجد شرایط لازم جهت تدریس مواد درسی مربوط می باشند. بر طبق همین ارقام، معلمان با صلاحیت تر در مدارس واقع در مناطق مرفه تر به تدریس اشتغال دارند و تعداد آن ها در مدارس اقلیت ها و مدارس محلات کم درآمد، کمتر است.

یکی از مقام های وزارت آموزش و پرورش به روزنامۀ یو اس ای تودی اظهارداشت، حتی اگر تعداد معلمان با صلاحیت و واجد شرایط زیاد باشد، بازهم نقاطی یافت می شود که دانش آموزان از معلمان با تجربه بی بهره باشند.

هر چند مناطق آموزش و پرورش محلی در مورد تنظیم برنامه های آموزشی خود از قابلیت انعطاف قابل ملاحظه ای برخوردار هستند، تربیت معلم عملکردی تعدیلی می یابد. برای مثال در ایالات مختلف ممکن است شرایط تأیید صلاحیت تدریس متفاوت باشد اما همۀ ایالات، صرف نظر از محل مدرسه، دروس واحد و مدارک دانشگاهی واحدی را به رسمیت می شناسند. نتیجتا، غالب معلمان که دارای آموزش و صلاحیت یکسان هستند، در سطح

کشور تقریبا با یک روش و تسلسل، به تدریس مواد درسی پایه اشتغال دارند.

چاپ کتب درسی از سوی بنگاه های انتشاراتی سرمایه گذاری بزرگی محسوب می شود و آن ها باید اطمینان داشته باشند که کتب مورد تأیید شواری آموزش وپرورش بوده و خریداران خود را داشته باشد. در نتیجه، دو نظام عمدۀ آموزش و پرورش در کشور، یعنی تگزاس و کالیفرنیا، نفوذ زیادی بر محتوای کتب درسی و چاپ آن ها دارند.

رایانه و آموزش

امروزه، وجود رایانه و اینترنت در تمامی مدارس آمریکا، از مدارس ابتدایی گرفته تا سال آخر، یک امر حتمی است. ارقام نشان می دهد که 100درصد مدارس دولتی از امکانات دسترسی به اینترنت برخوردار بوده، و مدارس ابتدایی و متوسطه بیش از 14 میلیون رایانۀ شخصی دراختیار دارند ، که کمابیش هر دانش آموز می تواند از یک رایانه استفاده کند.

به گفتۀ وزارت آموزش و پرورش، اگر تفاوت میان برخورداری از امکانات دیجیتال در مدارس از میان رفته است، اما هنوز عامل مهمی در خانواده ها محسوب می شود، و بر اساس تحقیقات، خانواه های کم درآمد و اقلیت ها فاقد چنین امکاناتی هستند.

تارنمای های آموزشی و مختص مدارس، مانند Blackboard.com ، ابزاری معمول جهت دادن تکالیف، تعیین تکالیف شب و علام برنامۀ کلاسی و ساعات درسی هستند. این تارنما ها همراه با امکانات پست الکترونیکی بهترین راه برای ایجاد ارتباط مستقیم میان اولیا و معلمان است.

با هر چه بیشتر افزایش یافتن ظرفیت اینترنت، آموزش و یادگیری از راه دور نیز توسعه پیدا کرده است. در سال تحصیلی 2007-2006، تقریبا 3.5 میلیون یا 20 درصد از دانشجویان، یک یا چند واحد درسی خود را از طریق اینترنت گذرانده اند – که طبق گزارش کنسرسیوم اسلون، سازمانی که در جهت ارتقای تحصیلات از راه دور و از طریق اینترنت فعالیت می کند، این میزان نسبت به سال قبل با 10 درصد افزایش روبرو بوده است.

تقریبا نیمی از دانشجویانی که از طریق اینترنت تحصیل می کنند در دانشکده های عمومی کشور ثبت نام هستند که پر خواهان ترین دورس در زمینه های حرفه ای مانند مدیریت بازرگانی، علوم رایانه، مهندسی، علوم مربوط به بهداشت را می گذرانند.