Washington - Les Américains servant leur pays à l’étranger auront les ressources nécessaires pour exercer leur droit de vote, ont affirmé des responsables militaires des États-Unis.

Lors d’un point de presse le 2 octobre, le porte-parole du Pentagone George Little a donné un aperçu des mesures mises en place pour veiller à ce que le personnel militaire des États-Unis et tous les Américains puissent voter où qu’ils soient en poste de par le monde.

« L’aide que nous fournissons est complètement non partisane, a dit Little. Le Programme fédéral d’assistance au vote veille à ce que chaque membre de l’armée et chaque électeur expatrié dispose des outils et ressources pour recevoir, remplir et renvoyer un bulletin de vote et que celui-ci soit pris en compte ».

Le programme, élaboré pour assurer que tous les militaires et citoyens absents en poste à l’étranger disposent des outils pour voter, a adopté une approche mondiale, innovante, et facile d’emploi, a dit Little, qui comprend la mise en œuvre de plusieurs mesures mandatées par le Congrès pour venir en aide aux électeurs.

Le secrétaire à la Défense Leon E. Panetta et d’autres hauts responsables du Département de la défense sont convaincus « qu’il est extrêmement important que les membres de nos forces armées et leurs familles qui ont fait de grands sacrifices pour défendre cette démocratie puissent faire entendre leur voix lors de cette élection », a-t-il dit.

Pour les élections américaines de 2012, plus de 200 bureaux d’assistance aux électeurs seront disponibles à travers le monde avec des équipes constituées d’agents d’assistance pour venir en aide à chaque unité, dans chaque corps militaire, y compris en Afghanistan et à bord de navires en déploiement, selon Little.

« Entre les bureaux d’installation et ces agents de bureau de vote au niveau des unités, le département a aidé plus de 500.000 membres des forces armées rien qu’au cours des six premiers mois de cette année », a-t-il dit.

Les agents d’assistance aux électeurs aident les électeurs votant par correspondance à effectuer les démarches dans un processus parfois complexe. En outre, le Département de la défense a élaboré une campagne robuste sur les réseaux sociaux pour informer les membres de l’armée votant par correspondance ainsi que les citoyens électeurs expatriés de ces ressources.

Au 2 octobre, les utilisateurs avaient téléchargé près de 600.000 documents d’inscription au vote par correspondance du site web du Programme fédéral d’assistance au vote, Little a noté. Le programme dispose aussi d’un numéro vert pour venir en aide aux électeurs.

Le programme vise à améliorer l’expérience des électeurs de 2008, lorsque 22 % des électeurs militaires et expatriés interrogés avaient été incapables de voter en raison de divers problèmes administratifs et techniques, selon la Fondation des électeurs à l’étranger, un groupe non partisan.

En 2008, lorsque le taux de participation électorale nationale était de 62 %, la Commission d'assistance électorale des États-Unis a signalé que seulement 5,5 % des bulletins de vote des électeurs militaires et expatriés admissibles avaient été pris en compte.

Depuis, les fonctionnaires électoraux étatiques et fédéraux ont œuvré à trouver des moyens plus rapides pour gérer les bulletins de vote de ces électeurs, qui lors des élections passées n’ont pas pu être pris en compte en raison de la distance et du service de courrier peu fiable.

Lors des élections de 2010, près de 3 millions d’électeurs militaires et expatriés originaires de 33 États différents avaient été autorisés à voter sur Internet par e-mail ou par télécopie.

Les électeurs militaires – les anciens combattants et le personnel en service actif - représentent environ 15 % de l'électorat américain. Dans certains États indécis, comme la Floride ou la Virginie, le vote militaire peut être particulièrement important au succès d'un candidat.