1973年12月28日，美国通过具有里程碑意义的《濒临灭绝物种保护法》（Endangered Species Act）。当年美国工商业曾预言保护野生动物将给经济带来损害。但在38年后的今天，动物和人类仍然因此获益良多。
《濒临灭绝物种保护法》为保护濒临灭绝的动植物物种以及它们的栖息地提供了法律保护。这只黑足鼬作为受保护的许多物种之一，是《濒临灭绝物种保护法》通过38年以来取得良好成果的例证。
其他受这项法律而获得拯救的物种包括加州秃鹰（California condor）、美洲鳄鱼（American alligator）、田纳西紫色松果菊（Tennessee purple coneflower）、奥克鲁萨镖鲈（Okaloosa darter）、棕色鹈鹕（brown pelican）、阿留申群岛加拿大鹅（Aleutian Canada goose）和游隼（peregrine falcon）等。
这项法律也为人类带来好处。创造和恢复健康的生态系统产生了经济上的收益，特别是增加了人们的旅游和娱乐消费。洁净空气、纯净水和土壤受侵蚀程度下降，都产生了改善人类健康的效果。
1973年是保护生物多样性的一个好年头，最早涉及濒危物种困境的国际公约之一《濒危野生动植物种国际贸易公约》（The Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora）也在同一年在华盛顿通过，美国是最初的21个签署国之一。