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专题文选

防治疟疾的努力卓有成效但必须持之以恒

2012.06.07
几个孩子掀开挂着的蚊帐的一角向外偷看 (Gilbert Awekofua/Photoshare)

在乌干达北部地区,几个孩子掀开挂着的蚊帐的一角向外偷看。如果正确使用并坚持每晚使用这种经杀虫剂处理的蚊帐,便可减少疟疾造成的死亡和疾病。

美国国务院国际信息局(IIP)《美国参考》从华盛顿报道,一个独立的评估小组认为总统防治疟疾行动计划(President's Malaria Initiative, PMI)为减少蚊虫传播的寄生虫疾病造成的儿童死亡人数取得了“很大成效”,但同时强调要使这些成果持续下去,这项计划必须得到进一步加强。

6月5日,波士顿大学(Boston University)全球健康与发展中心(CGHD)向美国国会提交了这份报告。

总统防治疟疾行动计划在2006年开始实施,并作为欧巴马总统倡导的全球健康行动计划(Global Health Initiative)中的一个组成部分一直持续到现在。该计划的目标是减少最脆弱人群——5岁以下的儿童——中的疟疾发病率。在2010年,这种疾病造成的死亡人数约为655,000人,受害最严重的人群为年幼的非洲儿童。

不过,自2000年以来,这种疾病一直呈稳步下降的趋势。据世界卫生组织(World Health Organization)的估计,自2000年以来这种疾病在非洲的死亡率下降了33%,在全球至少下降了25%。

全球健康与发展中心评估小组花了七个月的时间走访实施总统防治疟疾行动计划的国家并与当地健康工作者面谈。

这个评估小组认为:“控制疟疾的历程一向是获得短暂成功后便遭遇挫折的历程。总统防治疟疾行动计划能帮助最近这场控制疟疾的努力获得成功;而研究出一项保持这些成果并能适应生物、政治和财政等各方面挑战的战略则对防止历史重演至关重要。”

总统防治疟疾行动计划以非洲撒哈拉以南地区的15个高风险国家为对象,大规模应用已知可遏制疟疾的措施——使用经杀虫剂处理的蚊帐(ITN)来防止蚊虫叮咬以及在室内喷洒杀虫剂。美国国际开发署(U.S. Agency for International Development)于4月下旬起草的世界疟疾日(World Malaria Day)报告说,喷洒计划在2011年保护了2800万人,而且自2006年以来已经分发了超过3100万顶蚊帐。

报告还说:“虽然重大的生物、政治和财政方面存在的挑战有可能严重削弱业已取得的成果,但总统防治疟疾行动计划通过其第一个5年的活动已卓有成效地承担起保持并扩大美国政府支持全球疟疾控制努力的任务。”

全球健康与发展中心的报告建议对使用杀虫剂等预防疟疾的方法重新进行评估。研究人员发现,使用杀虫剂的范围只涉及一小部分高危人群,但费用高昂。

在具体国家内,总统防治疟疾行动计划致力于与有关国家全国性的疟疾控制计划建立联系并进行合作。报告建议可考虑着手把部分工作项目移交给已具备必要能力的一些国内机构。

至于前景如何,研究者们表示,影响到世界各国乃至最强大的经济体的财政困境有可能减缓向发展中国家提供健康援助的步伐。鉴于这样的前景,报告使用“极有必要”这个词要求各个项目以可能做到的最具成本效益的方式来运作。