美国国务院国际信息局(IIP)《美国参考》Charlene Porter从华盛顿报道，帮助一位贫穷妇女获得生计；制作影片揭示卖女偿债的家庭苦难；帮助自童年起就充当士兵或被迫卖淫的少女重建生活。

这就是在世界各地发生动荡的地区为改变现状而发挥领导作用的一些女性的事迹。这些女性荣获 “生命之音”（Vital Voices）组织颁发的全球女性领导者奖 (Global Leadership Award )。“生命之音”在140多个国家开展活动，帮助妇女加强民主，增加经济机会，保护人权。

“生命之音”总裁爱丽丝·纳尔逊（Alyse Nelson）说，九名2012年度获奖者在适当的时间在自己所在社区发挥了适时的领导作用。

纳尔逊说：“那种包容性、那种事业的推动力、那种不受束缚冲破各种桎梏的能力——这些能力正是我们这个世界为抚平创伤所需要的。”

纳尔逊于6月5日，即在约翰·肯尼迪表演艺术中心（John F. Kennedy Center for the Performing Arts）向获奖者颁奖的前一天，在美国和平研究所（U.S. Institute of Peace）发表了讲话。

巴基斯坦获奖者沙玛尔·米娜拉·汗（Samar Minallah Khan）学习的专业是人类学，后来成为纪录影片的制片人，通过作品揭露侵犯妇女人权的农村习俗。

沙玛尔·米娜拉·汗在和平研究所发表讲话说：“我认识到如果你把这些纪录片推向社区，推向农村地区，作为增强人们的意识和对话的工具，就有助于打破沉默，触及人们通常不公开谈论的问题。”

阿富汗和巴基斯坦世世代代公开流行swara的习俗，即出卖自己的女儿用以抵债或解决争端。巴基斯坦议会于2004年通过投票废除了这种做法，这部分应归功于她制作的影片。

沙玛尔·米娜拉·汗还制作了以人口贩运、儿童家庭佣工和女童教育重要性为题材的纪录片。

在利比里亚，有2,000名武装女童在14年内战结束时向联合国维和部队交出了武器。

罗萨娜·沙克（Rosana Schaack）是一位原从事护士工作的活动人士，她帮助这些小女兵重建生活，其中有些女孩才七岁时就被反叛武装劫持。

沙克说：“她们被掠为妻妾；她们沦为性奴隶，成为年幼的母亲。”她建立了一个非营利组织“人道关怀与救助”（Touching Humanity in Need of Kindness，THINK Inc.），帮助解决利比里亚的战后问题。

这个组织向这些退伍的儿童兵提供广泛的服务，帮助她们重新融入正常的生活，包括提供住所、医疗保健、咨询、教育和赖以生存的技能培训。

在太平洋萨摩亚（Samoa）小岛上维持最起码的生活曾经十分艰难，年轻人不得不远离家乡去他处谋生。阿迪迈马拉加·塔夫那伊（Adimaimalaga Tafuna’i）设想可帮助村民增加收入，使他们的家人能获得更好的教育、食品和照顾，通过这些途径制止世代延续的移民现象。

找到和种植只有在热带气候中才能茁壮生长的产品是解决问题的关键。为此，塔夫那伊建立了一个商务促进组织，帮助村民们为椰子油和诺丽果汁等产品找到更大市场。萨摩亚人与总部设在英国、专营从天然物中提取护肤、美容和护发产品的“美体小铺”（Body Shop）建立了在塔夫那伊看来“十分良好的关系”。

塔夫那伊在美国和平研究所发表讲话说：“他们需要的产品数量不断增加，我们需要把眼光更多的放在萨摩亚以外，这是我们目前正在做的事情，我们努力与其他太平洋小国建立关系。”

塔夫那伊说，妇女商务开发公司（Women in Business Development Inc.）在萨摩亚获得了成功，因为这是萨摩亚人自己建立起来的，她们了解当地文化，愿意倾听村民们的意见。她说，一些怀有良好意愿的企业家前往一些小国，往往设想可以引进在其他地方可能已获得成功的方式加速当地的发展，但这些方式并不适合于太平洋诸岛人口不多和与外界缺乏联系的地区。

生命之音还表彰了在2011年阿拉伯之春（Arab Spring）运动期间在各国发挥作用的妇女。利比亚人权律师萨尔瓦·布盖吉斯（Salwa Bugaighis）有为政治犯进行辩护的长期纪录，并是班加西（Benghazi）示威活动的一位组织者，这些示威活动最终推动了卡扎菲（Muammar Qadhafi）政权的垮台。

她回忆起在一次早期示威活动中，她站在人群之中，听说在她站立处附近有一位青年男子被卡扎菲军队杀害。布盖吉斯说：“就在那个时候，抗议活动变成了革命。你内心深处毫无恐惧的感觉。你就想着继续完成你的使命。”

布盖吉斯是利比亚全国过渡委员会（National Transitional Council）成员，但几个月以后，她辞去了这一职务，因为她认为新政府中缺乏女性成员，以辞职表示抗议。

生命之音还嘉奖了另几位女性发挥的领导作用：

墨西哥政界人士鲁特·萨瓦莱塔·萨尔加多（Ruth Zavaleta Salgado）；也门新闻工作者沙那·艾尔哈拉西（Shatha Al-Harazi）；沙特阿拉伯女权活动人士马纳尔·谢里夫（Manalal-Sharif）；埃及人权和社会和平倡导者玛丽安·纳吉·汉娜·易卜拉欣（Marianne Nagui Hanna Ibrahim）及为其故土突尼斯争取更大表达自由而战的博客作者和倡导者阿米拉·亚肴威（Amira Yahyaoui）。