美国国务院国际信息局（IIP）《美国参考》Karin Rives从华盛顿报道，20世纪中期新西兰日益壮大的中产阶级建造的小巧、简朴的度假屋点缀于该国的美丽景观之中，许多新西兰人对于在“新西兰海滩度假屋”（kiwi baches）[这是他们对那些乡间小木屋的特称]举行的海滨聚会以及他们儿时在大自然怀抱中度过的美好夏日都怀有温馨的回忆。
威灵顿维多利亚大学（Victoria University of Wellington）的学生们想要设计一幢能够再现“新西兰海滩度假屋”概念的房屋去参加今年9月在华盛顿举行的2011年“太阳能十项全能比赛”（Solar Decathlon）。他们同时还想把自来水和可再生能源电力等现代化便利设施与技术融入他们的精妙设计。他们选择了能够承受得住海岸风暴的多晶硅太阳能电池板作为房屋的发电设备，他们把这些电池板巧妙地隐藏在普通屋顶上木制顶篷的下面。这种顶篷在夏季的月份中也有助于降低电池板的温度。
处于屋子中心地位的一个大天窗和房屋结构两侧的滑动门，让居住者始终与室外环境融为一体。
24岁的新西兰小组（Team New Zealand）成员尼克·奥菲瑟（Nick Officer）说：“屋子的中心就是‘回归自然’的概念得到体现的所在，我们刻意打造的就是一个位于室内的户外环境。”
他们把自己设计的以太阳能为能源的房子命名为初光（First Light），这个名称也提示了新西兰这个国家的地理位置，这个南太平洋岛国是地球上第一个见到晨曦的国家。
新西兰小组的成员们努力在当地获取房屋建材，部分原因也是为了降低成本。使用当地出产的木材和已经生产出来的现成产品是理所当然的——隔热保温材料更具新西兰特色：充填在25厘米厚的外墙隔层中的是羊毛而不是玻璃纤维。但奥菲瑟说，由于采用了各种高成本的家用技术，包括最先进的能源监测系统以及超出必要数量的太阳能板块，使得房屋的造价超出了一般人的承受能力。
他还说：“看起来，最终的成本要比我们预计的25万美元高出不少，但如果你要把它商业化并推入市场的话，我想，你可以不采用能源监控系统等几种技术。”
今年是新西兰第一次参加太阳能十项全能比赛，太阳能房屋项目也得到了全国上下的关注，有100多家企业参加了赞助该项目的行列。
当“初光”于5月下旬在威灵顿海滨展出时也引起了轰动，估计有10,000名访问者排长队穿行并参观了这所房屋，其中不少人还在该小组的脸书（Facebook）网页上留下了好评。
邦妮·琼·德瓦特（Bonnie Joan Dewart）写道：“优秀的团队合作成果！必将在华盛顿让人们惊叹！”
参观者迈克尔·莱蒙（Michelle Lemon）颇有同感：“我爱‘初光’，很希望我这小小的家庭能有一座那样的小小的房子。”
奥菲瑟说，“初光”实际上是作为一幢度假屋来设计的，但它却具有超出典型的“新西兰海滩度假屋”的吸引力。他说：“我们觉得，人们喜欢它是因为它让人有家的感觉，在这所房子里已融入了许多爱和关注”。
他梦想着有一天能住进他曾注入心血帮助建造的这所房子，或是一幢类似的房子。他说，可能会有这么一天，当他作为一名建筑师设计可持续性房屋并有了积蓄以后。
请您点击优兔（YouTube）网页浏览“初光”。
