美国国务院国际信息局《美国参考》Jeff Baron从华盛顿报道，美国一名研究人员指出，世界上一些城市非常易于受到气候变化所造成的灾害的威胁，而且它们目前几乎毫无防备。
这位研究人员说，这些城市也未能减少碳排放所导致的危害。
国家大气研究中心（National Center for Atmospheric Research）的社会学家帕特里夏·罗梅罗-兰考表达了上述关注。该中心设在科罗拉多州博尔德城（Boulder），得到美国国家科学基金会的资助。通过与联合国人类住区规划署合作，她对全球有关政策进行了研究，结果发现许多城市地区，特别是发展中国家的城市地区，随着全球温度上升，将受到较大程度的影响。
不同地区有着不同的危险：沿海城市的风暴将因此加剧，某些地区旱灾期间将会爆发大火灾，而另一些地区的民众则会因为热浪和污染遭受更多的痛苦。
罗梅罗-兰考说：“ 如果一个大堤是为抗百年的洪水而建，而如今我们可能会遇到三、四场更大强度的洪水，因此那些基础设施并不能抵御气候变化。”她说，每个城市都面临着其自身的一系列气候变化问题。
她强调，有许多城市谈到了应对气候变化所导致的危险，不过其行动并不十分有效。一些城市已采取了措施以限制其碳排放量，具体措施包括要求新建筑必须更具节能性，或扩大使用公共交通工具以减少对私人小汽车的依赖，然而，这些城市在应对可预测性的气候变化上所采取的行动并不多。
罗梅罗-兰考说，其中一个问题是措施采取得不均衡。她说：“人们关心的是短期问题，近在眼前的问题，但为了解决气候变化问题，必须要从长中短几个时期的角度来考虑。”她指出，一旦出现气候变化危害，就来不及采取必要的应变措施来保护人民了。
她说，发展中国家那些发展迅速的城市在发展的过程中，在得到帮助的情况下将有机会应对气候变化。这些城市可以建立公民所需的捷运和卫生系统，将绿色空间融入发展之中，并杜绝在靠水一带的危险地点建造房屋。城市能否有效地应对灾难的一项关键因素在于政府的开放和诚信程度，以及开发商或其他利益方试图影响城市政策以谋取短期好处的困难程度。
全世界有50%以上的人口居住在城市里。罗梅罗-兰考说，到2020年，将有500多个城市的居民人数超过100万。
华盛顿美国规划协会的研究人员戴维·莫莱（David Morley）指出，世界上无论是富裕城市，还是贫困城市，均做得不够多、不够快，还不足以产生实效。
莫莱说：“目前许多规划工作主要侧重于减缓，也就是说，为了避免将过多的二氧化碳和其他温室气体排入大气层，我们能够采取什么措施？”他指出：“我认为，我们正开始看到人们日益认识到适应气候变化的重要意义：即我们能采取什么措施才能保护我们关键的基础设施不受到目前可能是不可避免的气候变化之影响，以及我们如何确保这一关键基础设施内的人尽量不受到危害。”
一些城市已采取行动计划或已将这一措施融入其综合方案和规章。莫莱所在的组织在其网站上刊载了这些方案的详细内容。
罗梅罗-兰考的研究结果见诸于《欧洲规划研究》（European Planning Studies）和《环境可持续性研究动态》（Current Opinion in Environmental Sustainability）等两家杂志。
